ふとテレビをつけると高校野球の中継が流れていました。

いよいよ甲子園予選が始まりましたね。

私は小学生の頃に野球部に所属していました。

決して詳しいわけでも、上手だったわけでもありませんが、ルールはもちろん知っていますし、何よりスポーツ観戦が大好きです。

そのため、少しだけ見るつもりが、気付けば時間の許す限り見入ってしまいました。

高校野球には、ほかのスポーツにはない独特の雰囲気があります。

一球にかける思い、一つのプレーで流れが変わる緊張感、そしてスタンドから響く応援。

見ているだけでも胸が熱くなります。

そんな高校野球を見ていると、自然と自分の高校時代を思い出します。

高校生活の楽しかった思い出を挙げるとしたら、間違いなくトップ5には野球応援が入ります。

当時は本当に楽しかったですね。

全校応援の日は学校全体が一つになり、ものすごい一体感がありました。

希望者だけで応援に行く日もありましたが、私はラグビー部の仲間たちと自転車で球場まで向かったこともあります。

声がかれるまで応援し、汗だくになるまで踊り、勝っても負けても全力で声を出しました。

今思えば、「若かったなあ」と思いますが、その時間は今でも大切な思い出です。

だからこそ、高校生の皆さん、そしてこれから高校生になる中学生の皆さんには伝えたいことがあります。

野球応援は、本当に楽しいですよ。

試合をする選手だけではなく、応援する側にも忘れられない思い出ができます。

ぜひ機会があれば、その雰囲気を全力で味わってほしいと思います。

テレビで放送されていたのは、秋田商業高校と秋田工業高校の一戦でした。

どちらも伝統校同士の好カードです。

特に秋田工業高校には、各学年に卒塾生が在籍しています。

応援席の様子も映っていましたが、「あ、いた！」と画面越しに卒塾生の姿を見つけることができました。

元気そうな姿を見ることができて、それだけでもなんだか嬉しい気持ちになりました。

教室を卒業しても、こうして頑張っている姿を見られるのは、この仕事ならではの喜びです。

我が家の子どもたちは運動部には所属していませんが、いつか一緒に高校野球の応援にも行ってみたいと思っています。

「こんなにも熱くなれる学校行事があるんだよ。」

そんなことを伝えながら、一緒にスタンドで応援できたら楽しいだろうな、と想像しています。

……もっとも、「暑いし、日焼けするし、無理。」とあっさり断られてしまいそうな気もしますが（笑）。

甲子園予選は、夏休み直前まで続きます。

時間を見つけて、どこかで球場にも足を運びたいと思っています。

プレーする選手も、応援する生徒も、支える保護者の皆さんも、それぞれが全力で過ごす夏。

どうか悔いのない大会になりますように。

そして卒塾生のみんなも、仲間と過ごす高校生活の一日一日を大切にしながら、最後まで全力で頑張ってください。
応援しています。